Bargeld oder Karte in Japan? Was Sie wirklich dabeihaben sollten

Japans Bargeld-Ruf ist veraltet – aber nicht ganz falsch

Japan galt jahrzehntelang als Bargeld-Land, und Reiseratgeber wiederholen das bis heute. Die Realität hat sich verändert: Kontaktlose Kartenzahlung ist in Conbinis, Supermärkten, Drogerien, Kaufhäusern, Restaurantketten, Hotels und Taxis in jeder Großstadt inzwischen Standard. In Tokio, Osaka und Kyoto kommen Sie problemlos einen ganzen Tag ohne einen einzigen Geldschein aus.

Was sich nicht geändert hat, ist der lange Rest. Diese Orte sind weiterhin routinemäßig Bargeld-only:

• Kleine familiengeführte Restaurants und Izakayas – gerade die, für die sich das Anstehen lohnt
• Ramen-Läden, die über einen Ticketautomaten bestellen lassen
• Schreine und Tempel – Eintritt, Omamori-Amulette, Goshuin-Stempel
• Street-Food-Stände, lokale Märkte und Festival-Buden
• Manche Schließfächer, kleine Museen und ländliche Buslinien
• Pensionen und Betriebe auf dem Land generell

Die praktische Konsequenz lautet nicht „nur Bargeld“ oder „nur Karte“, sondern beides: eine Karte für die planbaren Ausgaben und genug Yen-Bargeld, damit eine Bargeld-only-Tür nie zum Problem wird.

IC-Karten: die dritte Zahlungsmethode, die sich lohnt

Suica, PASMO und ICOCA sind aufladbare kontaktlose Karten für Züge, U-Bahnen und Busse in ganz Japan, die zusätzlich als Kleinbetrag-Zahlungsmittel in Conbinis, Automaten und vielen Geschäften funktionieren. Einmal auflegen, und Sie sind durch die Sperre.

Auf dem iPhone lässt sich Suica oder PASMO direkt in Apple Wallet hinterlegen und per Karte aufladen – so müssen Sie nicht erst einen Automaten suchen, der ausländische Karten akzeptiert. Das ist der nützlichste Vorbereitungsschritt vor einer Japan-Reise, denn er löst die zwei häufigsten Kleinbetrag-Probleme gleichzeitig: Fahrpreise und ¥150-Getränke aus dem Automaten.

Ein IC-Karten-Guthaben ist bereits gebundener Yen-Betrag, den es sich zu verfolgen lohnt. Ein Preisschild mit JPY Converter zu scannen, bevor Sie aufladen, gibt Ihnen ein Gefühl dafür, was ein ¥5.000-Guthaben in Ihrer eigenen Währung tatsächlich bedeutet.

Kann man in Japan mit Dollar oder Euro bezahlen?

Nein. Anders als in manchen Tourismus-Ländern akzeptiert Japan keine ausländischen Banknoten inoffiziell. Geschäfte, Restaurants und der Nahverkehr laufen ausschließlich in Yen. Vereinzelte Flughafenläden und einige auf internationale Gäste ausgerichtete Hotels nehmen zwar Dollar oder Euro an, allerdings zu einem schlechten internen Kurs und mit Wechselgeld in Yen.

Die verwandte Falle heißt Dynamic Currency Conversion (DCC). Beim Bezahlen mit Karte oder am Geldautomaten kann der Bildschirm anbieten, „in Ihrer Heimatwährung“ statt in Yen abzurechnen. Lehnen Sie das immer ab und wählen Sie JPY. Wer zustimmt, überlässt den Wechselkurs dem Zahlungsdienstleister des Händlers, was typischerweise 3–7 % teurer ist, als die Umrechnung der eigenen Bank zu überlassen. Das Angebot wirkt bequem, ist aber eine versteckte Gebühr.

Nutzen Sie JPY Converter, um zu sehen, was ein Kauf laut offiziellem Mittelkurs kosten sollte, und vergleichen Sie das mit dem, was Ihre Abrechnung zeigt. Die Differenz ist, was die Umrechnung Sie tatsächlich gekostet hat – der Ratgeber zum Geldwechseln in Japan zeigt, wie Sie diese Differenz klein halten.

Trinkgeld, Steuer und andere Überraschungen

In Japan wird nicht getrinkgeldet. Weder im Restaurant noch im Taxi oder Hotel. Geld auf dem Tisch liegen zu lassen sorgt eher für Verwirrung als für Freude – Personal läuft Ihnen im Zweifel sogar auf die Straße nach, um es zurückzugeben. Der angezeigte Preis ist der Preis, den Sie zahlen.

Die Verbrauchssteuer beträgt 10 % (8 % bei den meisten Speisen und Getränken zum Mitnehmen) und ist im ausgewiesenen Preis normalerweise bereits enthalten – manche Läden zeigen jedoch den Nettopreis groß und den Bruttopreis klein, ein zweiter Blick lohnt sich. Zugelassene Tax-free-Geschäfte können Kurzzeitbesuchern die Verbrauchssteuer beim Vorzeigen des Reisepasses an der Kasse erlassen.

Auch der Umgang mit Bargeld hat seine eigene Etikette: Geld wird auf das kleine Tablett neben der Kasse gelegt, nicht direkt in die Hand des Personals. Eine Kleinigkeit, die als höfliche Geste schnell sitzt.