Kontanter eller kort i Japan? Dette må du faktisk ha med deg

Japans kontantrykte er utdatert – men ikke helt feil

Japan var i tiår kjent som et kontantsamfunn, og reiseråd gjentar det fortsatt. Virkeligheten har endret seg: kontaktløs kortbetaling er nå standard i nærbutikker, supermarkeder, apotek, kjøpesentre, kjede-restauranter, hoteller og drosjer i alle større byer. I Tokyo, Osaka og Kyoto kan du komme deg gjennom en hel dag uten å røre en seddel.

Det som ikke har endret seg, er halen av unntak. Disse er fortsatt rutinemessig kontantbaserte:

• Små familiedrevne restauranter og izakayaer, spesielt de verdt å stå i kø for
• Ramen-sjapper der du bestiller via en billettautomat
• Templer og helligdommer – inngangspenger, omamori-amuletter, goshuin-stempler
• Gateboder, lokale markeder og festivalstands
• Enkelte oppbevaringsbokser, mindre museer og landlige bussruter
• Gjestehus og virksomheter på landsbygda generelt

Den praktiske konklusjonen er ikke «ta med kontanter» eller «ta med kort», men begge deler: et kort til det forutsigbare forbruket, og nok yen til at en kontantbasert dør aldri blir et problem.

IC-kort: den tredje betalingsmetoden du bør sette opp

Suica, PASMO og ICOCA er forhåndsbetalte kontaktløse kort som brukes til tog, T-bane og buss over hele Japan, og de fungerer også som betalingskort for mindre kjøp i nærbutikker, automater og mange butikker. Ett tapp, og du er gjennom sperren.

På en iPhone kan du legge Suica eller PASMO rett inn i Apple Wallet og fylle på med kort, noe som sparer deg for å lete etter en automat som tar imot utenlandske kort. Dette er trolig det mest nyttige forberedende steget før en Japan-tur, fordi det fjerner de to hyppigste kildene til småbetalingsfrustrasjon på én gang: transportbilletter og en ¥150-drikke fra automaten.

En saldo på IC-kortet er yen du allerede har bundet opp, så det er verdt å holde oversikt. Å skanne en prislapp med JPY Converter før du fyller på gir deg en følelse av hva en saldo på ¥5 000 egentlig representerer i norske kroner.

Kan du betale med norske kroner, euro eller dollar i Japan?

Nei. I motsetning til enkelte turistøkonomier godtar ikke Japan uformelt utenlandske sedler. Butikker, restauranter og transport opererer utelukkende i yen. Et fåtall flyplassbutikker og enkelte hoteller rettet mot internasjonale gjester kan ta imot dollar eller euro, men til en dårlig intern kurs og med veksel i yen. Norske kroner tas ikke imot noe sted.

Den beslektede fellen er dynamisk valutakonvertering (DCC). Når du betaler med kort eller bruker en minibank, kan skjermen tilby å belaste deg «i din egen valuta» i stedet for yen. Takk alltid nei og velg JPY. Aksepterer du tilbudet, overlater du valutakursen til betalingsformidleren, noe som vanligvis koster 3–7 % mer enn om din egen bank gjør omregningen. Tilbudet er utformet for å virke praktisk; det er egentlig et gebyr.

Bruk JPY Converter til å se hva den offisielle midtkursen sier at et kjøp burde koste, og sammenlign med det kontoutskriften din viser. Forskjellen er hva omregningen faktisk kostet deg – guiden om å veksle penger i Japan forklarer hvordan du holder det gapet lite.

Tips, moms og andre overraskelser for besøkende

Det gis ikke driks i Japan. Verken på restauranter, i drosjer eller på hoteller. Å legge igjen penger på bordet skaper oftere forvirring enn glede, og ansatte kan løpe etter deg i gaten for å levere dem tilbake. Prisen du blir vist, er prisen du betaler.

Forbruksavgiften er 10 % (8 % på det meste av takeaway-mat og drikke) og er normalt allerede inkludert i den viste prisen, selv om enkelte butikker fortsatt viser pris før avgift i stor skrift og totalen i liten skrift – verdt et ekstra blikk. Godkjente taxfree-butikker kan selge til korttidsbesøkende uten forbruksavgift hvis du viser pass i kassen.

Til slutt har kontanthåndtering sin egen etikette: pengene legges på den lille skålen ved kassen i stedet for direkte i hånden til den ansatte. Det er en liten ting, men lett å gjøre riktig, og det setter pris.